Läntisessä Sveitsissä Jura-vuoriston kupeessa sijaitsevalla Val-de-Traversin laaksolla on merkittävä rooli sveitsiläisen kelloseppätaidon historiassa. Kellojen valmistus alueella juontaa juurensa 1600-luvulle, jolloin laakson maata viljelevä ja korutaiteestaan tunnettu protestanttiväestö alkoi pitkien lumisten talvien aikana valmistaa kelloja.

Kellonvalmistus alkoi tässä laaksossa 1600-luvun puolissavälissä. Hugenotit (Ranskan prostestantit) olivat paenneet jo 1500-luvulla katolisten vainoa Geneveen ja sen ympäristöön. Heidän ammattitaitoonsa kuului korujen ja kellojen valmistus. Koska Sveitsin uskonpuhdistaja Jean Calvin kielsi korujen käytön ja valmistuksen, käsityötaidon harjoittaminen keskittyi kelloihin.

Kesällä laakson monet asukkaat harjoittivat maataloutta, mutta pitkinä, lumisina talven kuukausina he valmistivat kelloja. Vähitellen monet toimijat luopuivat maatalouden harjoittamisesta ja keskittyivät kokonaan kellojen valmistukseen.

Vähitellen maatalous sai jäädä ja Val-de-Traversin asukkaat keskittyivät kokonaan kellojen valmistukseen. Sveitsin maailmankuulu kelloteollisuus oli syntynyt.

Sveitsi ja tinkimättömästä laadustaan tunnettu Val-de-Travers-kellolaakso tunnetaankin vielä nykyäänkin ympäri maailmaa horologisista innovaatioistaan sekä lukuisista huippuvalmistajistaan.

Mekaaniset Leijona-kellot ovat tulleet täältä Geneven koilispuoleiselta alueelta jo yli sadan vuoden ajan. Val-de-Traversin laaksossa toimii nykyäänkin useita tunnettuja maailmanluokan kellonvalmistajia.

Tietoa Val-de-Travers-laaksosta:

• Sveitsissä Jura vuoriston kupeessa sijaitseva kuuluisa kellolaakso
• Pinta-alaltaan noin 125 neliökilometriä, pituudeltaan vain noin 20 kilometriä
• Laaksossa toimivat Bovet, Chopard, Cartier, Parmigiani, Piaget ja Voutilainen